La "Liga Española de Baloncesto"
es el nombre que recibió la actual competición que, desde 1957, enfrentaba
a los clubs españoles cada año en una competición de liga con partidos entre
todos los participantes, a doble vuelta. Fue organizada por la Federación
Española de Baloncesto hasta 1983 cuando los clubs, organizados
en la recién creada Asociación de Clubs de Baloncesto, decidieron
organizar la Liga ACB, una nueva competición independiente de la FEB.
A pesar de ser, formalmente, dos competiciones
distintas, con reglas y sistema de competición diferentes, la Liga
ACB es considerada la continuadora de la Primera División de
la Liga Española de Baloncesto que organizaba la FEB. Por
ello, muchos medios de comunicación hacen un solo palmarés con los campeones de
las dos ligas, como si de la misma competición se tratase.
La Primera División de la Liga Española de
la EBA disputada entre 1957 y 1983 era una
"liga" en el sentido estricto de la palabra. No había play-off. Todos
los participantes (cuyo número fue aumentando con los años) se enfrentaban
entre sí de acuerdo al calendario establecido por un sorteo a principio de
temporada. Cuando todos los equipos se habían enfrentado al resto, se iniciaba
la "segunda vuelta". Los equipos se volvían a enfrentar entre ellos,
siguiendo el mismo orden del calendario, pero alterando el campo en el que
jugaban. De esta manera, todos los equipos se enfrentaban contra todos dos
veces, y una vez en cada campo.
La victoria valía dos puntos y el empate un punto
(en aquellos tiempo el reglamento del baloncesto contemplaba el empate a
puntos).
Al finalizar la "segunda vuelta" concluía
la liga y el primer clasificado, el equipo que más puntos había sumado, era
proclamado campeón, y ganaba la posibilidad de participar en la Copa de Europa
de Baloncesto, organizada por la FIBA.
Los equipos clasificados en segundo, tercer y
cuarto lugar eran invitados a disputar la Copa Korac, excepto si alguno de
ellos había ganado la Copa de Cádiz o Copa del Rey de
Baloncesto, en cuyo caso era invitado a disputar la Recopa de Europa de
Baloncesto.
Los tres últimos clasificados descendían a la Primera
División B de la Liga y dejaban su plaza a los tres primeros
clasificados de ésta, que ascendían de categoría.
Durante las 27 temporadas
que se disputó la Liga, el Real Madrid fue el dominador absoluto de
la competición, ganando 22 de las 27 ediciones. Tan sólo en cinco ocasiones fue
destronado, y siempre por equipos catalanes: el FC Barcelona en tres
ocasiones, y el Joventut de Badalona en dos. La liga española de
baloncesto ahora llamada Liga Endesa ha llevado muchos jugadores españoles a la
NBA, a la liga más importante del baloncesto mundial. Algunos de los ejemplos
de los jugadores de ahora son Rudy Fernández, Jose Calderón, Pau Gasol, Marc
Gasol, Serge Ibaka, Víctor Claver, Ricky Rubio…
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